Ciclo sexual feminino

A mulher, ao contrário do homem, apresenta um ciclo sexual, que por sua vez se divide num ciclo ovárico e num ciclo uterino. Como vimos na oogénese a rapariga já nasce com todos os gâmetas formados, uma vez que a sua génese ocorreu aquando do desenvolvimento embrionário. Estes ciclos iniciam-se na puberdade e ocorrem até à menopausa.  Apenas quando atinge a puberdade é que se dá início a este ciclo onde há a perfeita sincronização entre o ciclo ovárico e o ciclo uterino.

O ciclo ovárico pode ser dividido em três grandes momentos:
- Fase folicular
- Ovulação
- Fase luteínica ou do corpo amarelo

A fase folicular caracteriza-se pelo desenvolvimento de alguns folículos primordiais, dos quais apenas um chega a folículo maduro e os restantes acabam por degenerar. Esta fase dá-se normalmente, num ciclo de 28 dias, entre o 1º dia do ciclo ao 14º dia (dia da ovulação), dando-se também a produção de estrogénios por parte das tecas e das células foliculares dos folículos em desnevolvimento. 

A ovulação pode não ser considerada uma fase, mas sim um momento, que corresponde à ruptura do folículo de Graaf e da parede do ovário, dando-se a libertação do oócito II para as trompas de Falópio. 

A fase luteínica baseia-se na transformação das células foliculares que permaneceram no ovário em corpo amarelo ou corpo lúteo, que acaba por se desintegrar, caso não haja fecundação. Esta fase acontece por volta do dia 14 até ao início de um novo ciclo, havendo a produção de estrogénios e progesterona por parte desta nova estrutura.

O ciclo uterino também pode ser dividido em três fases distintas:
- Fase menstrual (menstruação)
- Fase proliferativa ou reparadora
- Fase secretora

A fase menstrual ocorre devido à contração dos vasos sanguíneos do endométrio, que impossibilita as células dessa estrutura receberem nutrientes, acabando por morrer, pelo que leva à destruição das paredes do útero, que saem juntamente com muco e sangue. Assim, todo este fluido sai para o exterior através da vagina, constituindo o vulgar "período". O primeiro dia da menstruação delimita o inicio do ciclo sexual, durando normalmente 5 dias.
A fase reparadora tem como único objetivo a proliferação das células do endométrio, para que este tenha uma espessura propicia à nidação de um possível embrião. Na fase secretora as glândulas da mucosa produzem secreções, possibilitando o aumento da espessura do endométrio. Os vasos sanguíneos desenvolvem-se, e desta forma, o útero reúne as condições necessárias para a nidação.